Carp Tackle Shop: de grootste karperspeciaalzaak van België
Voor de rubriek ‘KWO op bezoek bij…’ zakte Michiel Pilaar af naar Merksplas. Hier bezocht hij begin augustus de grootste karperspeciaalzaak van België: de Carp Tackle Shop van Joris Wauters en Lily Moonen!
Met afstand de grootste zaak van België.
Michiel aan het woord: Ik kijk op Google Maps en zie het Albertkanaal, diverse zandafgravingen en ook het Kempisch kanaal. Allemaal op een steenworp afstand van Merksplas. “Een prima locatie voor een karperspeciaalzaak” is het eerste wat me te binnen schiet als ik mijn auto parkeer op de ruime parkeerplaats van de Carp Tackle Shop.
Bij het binnenstappen zie ik de vertrouwde gezichten van Lily Moonen en Joris Wauters. Deze fanatieke karpervissers zijn 5,5 jaar geleden gestart met deze karperspeciaalzaak en vanaf het begin wisten veel karpervissers hen te vinden. Voordat ik goed en wel binnen ben trekt Lily me mee naar de koffietafel om eerst eens gezellig bij te kletsen. Zowel Joris, Lily als ikzelf hebben een gezamenlijke achtergrond qua sponsoring dus het is een goed moment om wat verhalen ‘uit de oude doos’ op te halen!
Overal in de winkel komen mooie herinneringen terug uit het karperverleden van Joris en Lily.
Sinds jaar en dag verslingerd aan karpervissen
Al snel blikken zowel Joris als Lily terug op hun verleden als visser. Beiden zijn ze vanaf jongs af aan verknocht aan het karpervissen en Joris heeft nog wel geprobeerd om als voetballer een carrière op te bouwen maar de drang naar het water won het vaak van de noodzaak om te trainen! Momenteel vist Joris nog steeds ‘hardcore’: meermaals per week vist hij een (kort) nachtje op de kanalen rondom Merksplas.
Joris vist graag korte doordeweekse nachtjes op de kanalen.
Lily is minder enthousiast over deze doordeweekse visserij, “er moet ook gewerkt worden” zegt ze met een knipoog. Lily spaart haar vistijd liever op voor langere sessies en daarvoor reist ze (vaak samen met Joris) heel Europa door.
Samen reizen ze heel Europa door.
Ondanks haar drukke leven is ze als sinds 2001 lid van de Provinciale Visserij Commissie Antwerpen waarin ze zich hard maakt voor de lokale karpervisserij. Dankzij de inspanningen van deze commissie hebben de karpervissers ook een ‘politieke stem’ en worden er met regelmaat toffe projecten op poten gezet. Zo zijn een groot deel van de nieuwe spiegelkarpertjes op bijvoorbeeld het Albertkanaal uitgezet na lobbyen van deze commissie!
Een leuk bedankje namens De KSN voor de inspanningen van Lily!
De koers van de Carp Tackle Shop
Voor zulke ‘karper gekken’ was een baan in de hengelsport dan ook een droom. Na samen een aantal jaar bij Siervogel Hengelsport te hebben gewerkt (in loondienst) zijn Joris en Lily in 2010 gestart met de Carp Tackle Shop. Joris vertelt: “in deze regio was er nog geen échte karperspeciaalzaak. Met onze winkel zijn we in dit ‘gat’ gesprongen en direct vanaf het begin hebben we een klantenkring op kunnen bouwen die onze formule waarderen!”
Lily, de iets zakelijkere van de twee, pakt het over en doet uit de doeken: “bij ons zul je een voorraad aantreffen die je vrijwel nergens zal vinden. Van bijna alle A-merken hebben we het volledige assortiment in huis. Mis grijpen zal je niet snel overkomen. Daarnaast is een goede service ons speerpunt! Is er iets met het door jou aangeschafte product, dan doen wij er werkelijk alles aan je tevreden de zaak te verlaten. Dankzij onze goede relaties met onze leveranciers werkt dit als een trein. Mede daardoor zien we al jaren dezelfde klanten terugkomen.”
Enkel A-merken zul je aantreffen bij de Carp Tackle Shop.
“Daarnaast hebben we een duidelijk prijsbeleid: geen rare fratsen of stunten. Bij ons krijgt de klant een eerlijke prijs en een goede service. Ook merken we dat veel vissers een advies op maat erg prettig vinden. Ik verkoop een klant liever een goedkopere tent die goed bij hem (of haar) past, dan dat ik iemand een dure tent aan smeer zodat ik meer verdien. Wij werken dan ook echt met een lange termijnvisie!”
De koffie corner, een favoriete stek van veel vissers 😉
Keuze te over!
Een klap in het gezicht
Toch is niet alles koek en ei bij de Carp Tackle Shop. Een tweetal jaren terug werd de zaak opgeschrikt door een inbraak. Ondanks een beveiligingssysteem wisten inbrekers in slechts 10 minuten voor tienduizenden euro’s aan materiaal mee te nemen. Toen later bleek dat de daders zelf ook karpervissers waren was vooral Joris toch wel even uit het veld geslagen. Mede door het enthousiasme van Lily is de zaak de klap weer te boven gekomen en loopt deze nu hartstikke goed!
Even uit het veld geslagen, maar inmiddels weer helemaal terug!
Bijzonder aan de Carp Tackle Shop is dat zij géén webshop hebben. Joris geeft aan dat de Belgische markt hier nog niet klaar voor is en dat zij het met hun huidige koers het al druk genoeg hebben. “Wie weet in de toekomst” haakt Lily in, “maar voorlopig houden we het bij deze enorme winkel, druk zat”.
Voorlopig geen webshop, maar ach: hier is genoeg te kiezen!
Eigen merk: Bumbells
Terwijl de bakken koffie over tafel vliegen blijkt wel dat beide ondernemers een passie hebben voor aas. Na lang bezig te zijn geweest met recepten, toevoegingen en proefdraaien is er nu een range te koop in de shop onder de naam ‘Bumbells’.
De eigen Bumbell range kent inmiddels veel tevreden gebruikers.
Ook voor kant-en-klare partikels stap je binnen in Merksplas.
Deze baitrange bevat boilies, pop-ups en liquids en allemaal met afwijkende toevoegingen dan de meeste aasproducten op de markt. Joris en Lily zijn zelf dan ook de meest fanatiekste gebruikers en de afgelopen jaren hebben ze flink wat mooie karpers op de mat gekregen.
Hier doen ze het voor: Joris met een ferme spiegel!
Stille wateren, diepe gronden…
Omdat ik continu bezig ben met karpervissen en veel mensen spreek hoor ik heel vaak ‘geruchten’ over Joris en Lily en hun (top)vangsten. Toch brengen ze zelf vrijwel nooit wat over hun Belgische of Franse vangsten naar buiten. Als ik Joris op de man af vraag “waar al die bakkenfoto’s blijven?” antwoordt hij nuchter “pronken met vangsten, dat past niet goed bij mij en al helemaal niet bij Lily. Ik wil niet dat mensen mij waarderen om de karpers die ik wel of niet vang, ze moeten mij waarderen om de persoon die ik ben! Ik blijf dan ook liever wat ‘onder de radar’ en wellicht komt er in de toekomst een geschikt moment om ons verhaal te delen met een groter publiek.”
“Genieten kan soms ook in stilte!”
Lily beaamd dit zegt “weet je wat het is Michiel? Wij zijn 50 tot 60 uur per week bezig met karpervissen en vissers. Het is dan ook nodig om ‘mijn visserij’ ook écht voor mezelf te houden. Vissen is immers een moment van rust en ontspanning, geen wedstrijdje ‘wie de grootste vangt’…”
Tour du Shop
Na een heerlijk Belgisch broodje geeft Lily een rondleiding door de winkel en opvallend is dat ze inderdaad eigenlijk alleen maar A-merken hebben liggen! Fox, Nash, Pro Line, Korda, PB Products, CBB Baits, JRC, Taska en meer. Ik schiet flink wat foto’s en kijk eens in de vriezers die ramvol zitten met verse freezerbaits.
Verse freezers van het eigen merk!
Service staat hoog in het vaandel in Merksplas.
Terwijl ik met Lily sta te babbelen geeft Joris heel geduldig tekst en uitleg aan een jong manneke van een jaar of 14. Lily glimlacht en zegt “kijk, dit is toch mooi! Zo’n mannetje komt misschien maar € 10,- uitgeven, maar toch geniet ik daar het meeste van! De pure drang om te vissen spat er van af en de leergierigheid van zulke kereltjes is iets waar veel oudere vissers een puntje aan kunnen zuigen!”
Op de bovenverdieping check je de collectie tenten, stoelen, bedchairs, matten, enz!
Time to go home
Met een ferme handdruk en een drietal zoenen (alleen aan Lily hé) neem ik afscheid van dit dynamische duo en beloof direct dat we met KWO aanwezig zullen zijn op hun open dagen die georganiseerd worden aan het eind van iedere winter. Tot dan!
See ya later!
Al met al ben ik oprecht onder de indruk van de zaak, het assortiment en de klantgerichtheid van Joris en Lily! Ga zo door heer en dame, want dan zullen steeds meer karpervissers jullie weten te vinden! De shop ligt immers op nog geen 30 minuten rijden vanaf Breda!
https://www.youtube.com/watch?v=cmQaf1aQtS0
Voor meer informatie kijk je op www.carptackleshop.be en de Facebookpagina van de shop. Daarnaast hebben Joris en Lily sinds kort een eigen pagina over hun visserij.
